Daft Punk

Daft Punk is een Frans house en electro-duo bestaand uit Thomas Bangalter en Guy-Manuel de Homem-Christo. Als jonge artiesten werden ze midden jaren 90 plotseling bekend. Samen met artiesten als Laurent Garnier en Motorbass zijn ze pioniers van de Franse dance muziek en behoort Daft Punk tot de grootste vernieuwers van housemuziek van de late jaren 90 en is het dé groep die de 'French Touch'-house populair maakte.

Daft Punk begon als de punkband 'Darlin' in de tienerjaren van het duo. Het was geen succes. Het blad Melody Maker noemde in een recensie de band 'a bunch of daft punk' (een zooitje onnozele/slappe punk). De groep viel uit elkaar - Laurent Brancowitz vertrok om door te gaan in de indie-rockband Phoenix - en alleen Thomas en Guy-Manuel bleven over. Samen produceerden ze wat om vervolgens dit op een feest aan Orde Meikle en Stuart McMillan van het Soma-label te overhandigen. Samen brachten ze in 1993 hun eerste single, The new wave uit op het bekende Schotse label Soma, onder de van Melody Maker overgenomen geuzennaam 'Daft Punk'. Deze single werd vrij snel opgevolgd door de eerste hit Da funk.

In 1996 tekenden ze bij het grote Virgin-label, waar hun eerste album Homework op uit kwam, waarop naast Da funk ook onder andere Around the world stond. Homework is een van de meest indrukwekkende en succesvolle housealbums. Het ontketent een ware French-house hype en Daft Punk komt in een korte tijd bij de grote namen van de dancemuziek. Ze treden ook toe tot The Mongoloids.

in 1997 kwam Daft Punk met hun eerste liveshow met onder andere de nummers Daftendirekt en Da Funk. Van deze liveshow werd ook een cd uitgebracht, Alive 1997, een 45 minuten durende cd die meegeleverd werd met een stickervel om het cd-doosje helemaal eigen te maken.

Solo richtten de heren beiden een eigen label op, Roule en Crydamoure. Guy-Manuel bracht er als Le Knight Club platen uit, Thomas onder zijn eigen naam. Ook zat Thomas samen met Alan Braxe en Benjamin Diamond achter de groep 'Stardust', die één hit scoorde met The Music Sounds Better With You.

Pas in 2001 kwam het tweede album uit, Discovery. Dit loste de belofte in van de hype die Daft Punk zelf jaren eerder had ontketend. De zeer schaarse promotie rondom dit album deed Daft Punk in speciale robotpakken: hun gezicht lieten ze niet zien. Van dit album werden in Nederland uiteindelijk vijf singles getrokken, waarvan 'One more time' de grootste hit werd. Er werd voor alle 14 nummers een videoclip gemaakt in samenwerking met de tekenlegende Leiji Matsumoto. Samen vormen deze de animatiefilm Interstella 5555: The 5tory of the 5ecret 5tar 5ystem, die in 2003 op dvd uitkwam.

Thomas start het zijproject Together met DJ Falcon en ontketent een nieuwe hype met de track So much love to give. Dj Falcon wordt door Eric Prydz gevraagd een demoversie van zijn nieuwe productie 'Call on Me te draaien op een feestje om de reactie van het publiek te peilen. De demoplaat lekt op het internet en door de gelijkenissen met So much love to give denken velen foutief dat het om een nieuwe productie van Together gaat. De platen met deze discoloopjes worden een tijdelijke rage, mede dankzij de release van Discovery.

Daft Punks derde album Human After All uit 2005 wordt door het publiek minder goed ontvangen dan de vorige twee, maar in de underground house-scene des te meer gewaardeerd.

In 2006 brengt Daft Punk een eerste verzamel-cd/dvd uit, Musique vol. 1, met daarop eerder uitgebrachte singles en videoclips, en vier niet eerder op cd uitgebrachte remixes. Ook treedt de groep voor het eerst sinds 1999 weer op, onder andere op het grote Amerikaanse festival Coachella, op Eurockéennes en Pukkelpop. In dat jaar brengt het duo ook de film Electroma uit, een experimentele film over twee robots, die verder eigenlijk niets met de muziek van Daft Punk te maken heeft. De recensies waren verdeeld.

In 2007 trad Daft Punk voor het eerst sinds 10 jaar weer op in Nederland. 4 juli stonden ze in een uitverkochte Heineken Music Hall als onderdeel van hun wereldtournee, de zogenaamde 'Alive Tour'. Hierbij brengt Daft Punk, nog altijd gemaskerd als robots, vanuit een gigantische piramide vol lichteffecten een mashup van hun grootste hits ten gehore. Ook België wordt dat jaar aangedaan: in de zomer is Daft Punk de afsluitende act van Pukkelpop 2006.

Een registratie van het concert in Bercy, Frankrijk, van de tour 'Alive 2007' verschijnt in november 2007 op cd.

In 2009 werd Daft Punk geselecteerd om de muziek voor de film Tron Legacy te componeren en op te nemen. De soundtrack is op 6 december 2010 wereldwijd uitgebracht.

Op de 51ste Grammy Awards van 2009 viel Daft Punk tweemaal in de prijzen. Ze wonnen een Award voor Beste Dance Album en eentje voor Beste Dance Plaat met hun single Harder, Better, Faster, Stronger.

Auteur van de tekst hierboven.